Valpolicella is afkomstig uit het wijngebied Veneto in Italië. Dit is een groot gebied in Noordoost-Italië. Het loopt van de Alpen in het Noordoosten tot de Po in het zuiden en van het Gardameer in het westen tot de Golf van Venetië. Zie bijgevoegd kaartje.

Veneto heeft de hoogste productie in Italië. Gemiddeld per jaar 9 miljoen hectoliter. Dit is ca. 15% van de totale Italiaanse markt met DOC-wijn. Belangrijkste wijnen uit dit gebied zijn:

• Bianco di Custoza
• Soave
• Bardolino
• Valpolicella (DOC sinds 1968)

Wat is DOC Valpolicella?

De meest gebruikte rassen voor deze rode wijn zijn:

• 40-80% Corvina Veronese  of Corvinone (levert vooral geur en zuren, maar ook kleur en kracht) Men noemt dit de ruggengraat van de wijn. Dit is de belangrijkste druif van de blend.
• 30-40% Rondinella   (levert tannines en structuur) Levert gemiddelde kleur en is constant van kwaliteit, hoewel wat rustiek van karakter. Zorgt voor de zo kenmerkende kersenaroma.
• kan 5-25% Molinara  (levert de kleur en smaak). Maakt sinds 2003 geen deel meer uit van de verplichte druivenrassen.  Zorgt voor fraîcheur, maar gevoelig voor oxidatie.
• er mag o.a. max. 15% Barbera worden toegevoegd.
• soms ook cratina, oseleta

Valpolicella heeft/had een slecht en negatief imago. Over het algemeen denkt men in 1e instantie aan een lichte fruitige wijn. Maar er is ook veel kwaliteit op de markt. Er worden schitterende, karaktervolle wijnen geproduceerd. Met de originele druiven (Corvina, Rondinella en Molinara) hebben deze wijnen een heel eigen karakter gekregen, met een mooie combinatie van fruit en kracht.
(Valpolicella wordt vaak ook vergeleken met de Bardolino’s. Zelfde gebruik van rassen en dezelfde vinificatie. Maar de bodem is anders. Bardolino ligt aan het Gardameer, terwijl Valpolicella meer landinwaarts en dichter bij Verona ligt. De bodem van Valpolicella is zwaarder en voller met meer klei. Dit levert ook een vollere en rijkere rode wijn op. Echter vreemd genoeg, is de Bardolino Superiore zelfs een DOCG-wijn.)

In feite ligt het gebied ten noorden van de stad Verona. Er zijn eigenlijk drie zones:
1. Valpolicella Classico in het noordwesten
2. Valpolicella Valpantena uit het gelijknamige dal ten noorden (wettelijk toegestane substatus op etiket)
3. Valpolicella (normaal) ten noordoosten

Wat betekent Classico

Classico-gebied wil zeggen een afgebakend gebied. Het is geen kwaliteitsgarantie. Soms wordt een hoger alcoholgehalte vereist. Het wordt gebruikt voor wijnen afkomstig uit het oorspronkelijke, traditionele/historische  productiegebied.
Maar, in Valpolicella is er meestal wel een groot verschil tussen gewoon en Classico-wijn. Want het oorspronkelijke gebied ligt op de heuvels aan de noordwestelijke kant, op ongeveer 600 meter hoogte. De verkoelende wind vanaf het Gardameer zorgt voor langzame rijping, waardoor meer verfijnde aroma’s kunnen ontstaan.

Pas in 1968 kwam er toestemming voor een DOC Valpolicella ‘gewoon’. Dit gebeurde om tegemoet te komen aan de groeiende vraag vanwege het succes van de wijn op de markt.

Hoe smaakt een goede Valpolicella?

Valpolicella, classico of niet,  heeft een robijnrode kleur, ruikt fruitig,  smaakt expressief en is soepel door het levendige kersenfruit. Advies: jong en koel drinken, dan is Valpolicella op z’n best.

Wanneer er Superiore op het etiket vermeld staat, dan heeft de wijn voor minimaal 1 jaar fustlagering gehad en heeft de wijn een alcoholgehalte van minimaal 12%.

Andere stijlen
De grootste bulk wordt ingenomen door de Valpolicella (gewoon), Valpolicella Classico en de Superiore-variant. Dit is 75 % van het totaal. Daarnaast worden er in deze streek nog een paar andere stijlen geproduceerd. Dit zijn:
-Ripasso
-Amarone
-Recioto

Ripasso

De Ripasso is een methode die uniek is voor Valpolicella. Dit betekent letterlijk: ‘opnieuw laten passeren’ (=ripassare). Daarbij wordt in de lente de normale jonge wijn toegevoegd aan de droesem (schillen en pitten) van de Recioto of de Amarone. Hierdoor ontstaat er een geringe nieuwe (2e) gisting. Daarna nog 1 tot 2 jaar fustrijping. Met als resultaat een rode wijn met meer glycerol, meer smaak en meer alcohol. Ripasso-wijn smaakt warmer, voller en rijker.
De kunst bij deze stijl is vooral om het fruit te blijven vasthouden.
Pas eind 2009 kreeg deze wijn een eigen DOC en heet nu officieel Ripasso della Valpolicella. Maar het huis Zenato noemt zijn wijn Ripassa, en Masi (Gall&Gall) noemt het Campofiorin. Zij pretenderen overigens de eerste wijnmaker te zijn die deze methode heeft geïntroduceerd.

Amarone

Eigenlijk ontstaan als een vergissing bij het maken van een recioto. Sinds 2010 (maar met terugwerkende kracht mag het oogstjaar 2008 een DOCG worden) is de Amarone gepromoveerd tot een DOCG (=Denominazione di Origine Controllate en Garantita). Sinds 2000 is de productie heel erg gestegen, zodat het nu 25 % van het totaal uitmaakt. De Amarone-stijl (Amarone della Valpolicella) wordt op een andere manier gemaakt. Uitgangspunt zijn altijd de beste druiven van de mooist gelegen wijngaarden. Er wordt met de hand geplukt.  Vervolgens worden de druiven 30 tot 90 dagen gedroogd.
Dit gebeurt meestal op goed geventileerde zolders of in schuren van wijnhuizen en duurt ca. 3 tot 4 maanden. Uitgangspunt zijn 100% gezonde druiven, die dus niet zijn aangetast door botrytis.
Tijdens het indrogen verliezen de druiven een deel van hun vocht. Hierdoor neemt het suikergehalte toe met ca. 25 tot 30%. Maar ook ontstaat er een concentratie van smaak- en kleurstoffen. Dan wordt er pas geperst. Doordat het sap veel suiker bevat, is ook het alcoholgehalte van de wijn zeer hoog. Bijna altijd minimaal 15%, maar in sommige gevallen zelfs tot 17%. Dat is mogelijk om dat er unieke gistcellen uit de regio worden gebruikt. Normale gistcellen sterven af bij ca. 15% alcohol!

Daarna vindt er een rijping plaats op Frans of sloveens eiken, meestal ca. 5 jaar in grote barrels. Dit geeft extra complexiteit. In Italië noemen ze deze wijn ‘vini da meditazione’.

Marion is een van de topproducenten in dit gebied en krijgt in 2004 in de beroemde Gambero Rosso (dé wijngids van Italië) de felbegeerde tre bicchieri (=drie glaasjes). Ze zijn dus een rising star, want ze zitten pas sinds 1999 met Amarone op de markt.

Smaak:  De wijn smaakt heel vol en stevig met veel donker fruit, tonen van kersen, mocca, chocolade, gedroogde vijgen en rozijnen en een bittertje in de finale. (Portstijl)

Drinken: bijvoorbeeld de 2004, is drinkbaar vanaf 2008 tot 2038.
Drinktemperatuur 16 à 17 C.
Combineren met stevig geroosterd vlees, hertenbiefstuk of wilde eend met sterk ingekookte sauzen of in combinatie met walnoten en Parmezaanse kaas.

Wijnjaren

In 2004 was het een klassiek goed jaar voor Amarone, in tegenstelling tot 2005. Sommige wijnmakers, waaronder Marion, hebben in 2005 geen Amarone gemaakt.
Het jaargang 2006 is hiermee vergelijkbaar. 2006 heeft verder hoge suikergehalten en een lage zuurgraad. Tannines zijn rijp. Een jaar met grote verschillen per producent.

Het huis Fasoli

Het wijnbedrijf Fasoli stamt uit 1925. Het bedrijf is gestart olv grootvader Amadio. Hij heeft zelf alles aangeplant en verkocht in het begin zijn wijn aan de beste restaurants in Verona, Vicenza en Padova.  Hij vervoerde dit met paard en wagen.

Zijn zoons Gino en Gigi bouwden hierop voort. In 1980 zijn ze begonnen met de biologische wijnbouw en sinds 1984 zijn alle wijngaarden biologisch. In 1990 zijn ze officieel gecertificeerd.
Ze gebruiken geen kunstmest, opbrengsten zijn altijd laag en daardoor de wijnen geconcentreerder. Ze laten bewust onkruid in de wijngaard staan, zodat de waterhuishouding van de grond beter gereguleerd wordt. (bij droog weer verdampt er weinig, bij regen komt er minder direct bij de stokken).
Tegenwoordig wordt het bedrijf geleid door Natalino & Amadio, tweelingbroers. Kijk ook naar de DVD ‘Kissed by the grape’, met een uitgebreid portret over hun wijnbedrijf. Ze werken heel bewust met veel liefde voor de natuur & omgeving. Ook te koop bij de Hema.

Wijnbedrijf Bonazzi & Boscaini

Dit wijnbedrijf ligt in het hart van de Valpolicella, in Fumane (= ook een riviertje). De vallei van de Fumane is breed en groot en haar bodem is rijk aan stenen, basalt, kalk en klei in de lagere delen. De wijnen zijn vaak rijk aan fruit met veel body, spanning en een lange levensduur. Mede door het grote verschil in dat en nacht. Het bedrijf werd gestart in 1935 door Luigi Bonazzi. Hij is begonnen als een pachter met druiven te telen en op lokaal niveau wijn te maken.
In 1968 trouwde zijn zoon Franco Bonazzi met Julia Boscaini.  Ze hebben een passie voor de Valpolicella-wijnen, met name Amarone en Recioto.

Marion

‘Azienza Agricola Marion’ is een landbouwbedrijf, gelegen in de ongerepte vallei van Marcellise, oostelijk van Verona. Het is een klein familiebedrijf dat wordt beheerd door Stefano Campedelli. Samen met zijn vrouw Nicoletta en broere Marco.
In 1e instantie gingen de druiven naar de naburige coöperatie, maar vanaf 1999 maken ze wijn onder eigen label. De totale productie is erg klein, in totaal maar 25.000 flessen.
Momenteel wordt Marion geleid door ex-werknemers van het topbedrijf Romano dal Forno. Celestino Gaspari is een winmaker die zowel consultant is bij Dal Forno maar ook bij Marion.
Op het gebied van Amarone wordt de top ingevuld door Romano dal Forno en Quintarelli.
Dal forno wil kracht koppelen aan finesse. Ook Marion hoort bij de lijn van de moderne Amarone-makers.
Er zijn dus veel verschillende stijlen. En daarom is Amarone een wijnsoort met vele gezichten.
Van voluptueus, verfijnd, mooi droog tot wat zoeter en gerijpt in traditionele foeders.

Doordat 2005 een slecht oogstjaar is en er geen Amarone is gemaakt, is de run op deze 2004 erg groot geweest en nagenoeg uitverkocht. We proeven de 2006.

VALPOLICELLA-PROEVERIJ CHAPELLE DU VIN

Wat gaan we proeven?

Fasoli

1. Valpolicella Classico, 2006   Verkoopprijs: € 10,99 (12%)

2.  Ripasso della Valpolicella, 2006 Verkoopprijs: € 16,25 (14,5%)
 
3. Amarone della Valpolicella, 2004 Verkoopprijs: € 43,35 (17%) HEEFT 1 ZWART GLAASJE

Bonazzi & Boscaini

1. Valpolicella Classico, 2009   Verkoopprijs: € 8,95 (12%)

2.  Ripasso della Valpolicella, 2007 Verkoopprijs: € 12,95 (14%)
 
3. Amarone della Valpolicella, 2004 Verkoopprijs: € 43,35 (15,5%)

Marion

1. Valpolicella Borgo Marcellise 2009  Verkoopprijs: €  7,50 (12%)

2.  Valpolicella, Superiore, 2005 Verkoopprijs: € 26,60 (13,5%)  HEEFT 3 RODE GLAASJES!
 
3. Amarone della Valpolicella, 2006  Verkoopprijs: € 69,60 (16%)

1 zwart glaasje = Goed beoordeelde wijn in de categorie waarin deze thuis hoort
3 rode glaasjes = Absolute top wijn